1970, au Metropolitan Hospital de New York, le corps médical des urgences accueille en continu des patients. Des corps aux maux physiques et psychologiques défilent entre les mains des médecins : un étudiant arrive en plein bad trip, un père de famille vient d’être poignardé, un prostitué homosexuel vient consulter un psychiatre.
Note : Hospital fait partie de la série que Wiseman a consacrée aux grandes institutions américaines, telsWelfare (1975) qui explore le quotidien d’un bureau d’aide sociale, ou encorePrimate (1974) qui observe les expériences faites sur des singes dans un centre de recherche d’Atlanta.
A travers le prisme de l'hôpital, le film décrit la violence de New York. On s'attache aussi bien aux patients, dans leur détresse, qu'au corps médical, totalement dévoué.