Chronik eines Sommers

Im Sommer 1960 erkundeten der Ethnologe Jean Rouch und der Soziologe Edgar Morin mit einer Kamera in der Hand die Hoffnungen und Sorgen der Franzosen aus fernen Ländern. Angelo, ein Renault-Arbeiter, Marilou, ein depressiver italienischer Einwanderer, Marceline, ein ehemaliger Deportierter, Landry, ein afrikanischer Student oder Sophie, eine Pin-up-Künstlerin in Saint-Tropez, sind eingeladen, ihren Standpunkt zu Liebe, Arbeit, Kultur und Rassismus unter der Kamera zu teilen. Anhand ihrer Zeugnisse zeichnen die beiden Gefährten Morin und Rouch die Radiographie einer Epoche und hinterfragen die Wahrhaftigkeit der Lügen des cinéma vérité.

In der Tat bestand das revolutionäre Prinzip von Chronik eines Sommers im Bruch mit dem konventionellen Off-Kommentar zugunsten des systematisch aufgezeichneten Direkttons. Narrative Passagen stehen im Wechsel mit politischen Gruppendiskussionen. Gespräche, die den Charakter einer psychologischen Paartherapie haben, wechseln mit Monologen, die den Einzelnen mit seiner Vergangenheit in den Mittelpunkt stellen.
„Êtes-vous heureux?“ – „Sind Sie glücklich?“ ist die alles umspannende Leitfrage dieses filmischen Gesellschaftsporträts. Die„Authentizität des Gelebten“ zu vermitteln war der Anspruch an das Projekt, den Morin in seinem Manifest „Pour un nouveau cinéma-vérité“ formulierte.