Der General

Johnny Gray, Eisenbahner, ist zerrissen zwischen der Liebe zu seiner Verlobten und der Leidenschaft zu seiner Lokomotive, die „General“. Während die Nation mitten in den Bürgerkrieg gestürzt wurde, konnte sich der junge Mechaniker, der für seine Maschine als nützlicher galt, nicht den Südstaatlern anschließen. Diese Entscheidung liegt ihm jedoch gar nicht und schürt den Verdacht der politischen Feigheit seiner Gefährtin. Als die Armee der Nordstaatler seine Lokomotive raubt und seine Braut entführt, erkennt Johnny die Chance, seinen Mut zu beweisen…

À propos: Der Film spielt zur Zeit des Amerikanischen Bürgerkrieges und basiert auf dem historisch verbürgten Andrews-Überfall vom 12. April 1862.
Das Werk entstand am Höhepunkt von Keatons Ruhm und gilt als eine der teuersten Komödien der Stummfilmära. Der Misserfolg der Produktion bei Publikum und Kritikern brachte das Ende von Keatons künstlerischer Unabhängigkeit. Als Ende der 1950er Jahre seine mittlerweile vergessenen Stummfilme wiederentdeckt wurden, stand The General im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Seither zählt der Film innerhalb der Rezeption aufgrund seiner stringenten Dramaturgie und ambitionierten Bildgestaltung zu den bedeutendsten Komödien der Filmgeschichte.