Les Sept samouraïs

Au XVIe siècle, alors que le Japon est tourmenté par une série de guerres civiles, les paysans d'un village isolé tentent de résister aux exactions des bandes de brigands qui pillent leurs récoltes. Conscients de ne pouvoir résister seuls aux menaces de destruction, les habitants désolés décident de demander l’aide de samouraïs. Ils réussissent à s’attacher les services de Kambeï, un soldat encore tout ému d’avoir sauvé la vie d’un orphelin. Le valeureux samouraï, entouré de six autres guerriers, est à présent décidé à défendre le sort des paysans désarmés.

Notes : descendant d’une longue lignée de samouraïs, Akira Kurosawa, en délicatesse avec ses ascendants, avait voulu à travers ce long métrage donner une vision contrastée de la bravoure des illustres guerriers japonais. Alors que les paysans constituent en réalité les authentiques héros du film, l’œuvre fut amputée d’un tiers à sa sortie. Dans cette version commerciale, le film apparaît comme un western faisant la part belle aux samouraïs. Cependant, le film fut un succès considérable. Au point de faire l’objet d’un non moins illustre remake : le célèbre western de John Sturges intitulé Les Sept mercenaires.