Der Leopard

Während die roten Hemden von Garibaldi Anstrengungen für die Vereinigung des geteilten Italiens der 1860er Jahre unternehmen, begreift der Prinz Don Fabrizio Salina mit Bitterkeit, dass sein aristokratischer Status aus ihm den Überrest einer Welt macht, die sich in der Zersetzung befindet. Er wird bald von seinem Lieblingsneffen beruhigt, dem ehrgeizigen Tancredo, der begriffen hat, dass „alles sich verändern muss, damit sich nichts verändert.“ Um den politischen Status und den materiellen Komfort der Familie sicherzustellen, ist der letztere den Revolutionären beigetreten und einer ihrer Helden geworden. Abgefunden mit dem Niedergang der Aristokratie, stimmt der Prinz schon bald der Mesalliance seines Neffen mit Angelica zu, der Tochter eines unpassenden Kleinbürgerlichen, der aber ein Repräsentant der aufkommenden Klasse ist…